Les dryades sont des nymphes qui président aux bois et aux arbres, plus particulièrement aux chênes.
Elles ressemblent à de très belles jeunes filles dont les bras et les jambes dessinent des arabesques, imitant le tronc d'un arbre. Elles incarnent la force végétative des forêts.
Contrairement aux hamadryades, qui font corps avec un arbre en particulier, les dryades errent en liberté, dansent en rond autour des chênes et peuvent même épouser des humains.
Ainsi Eurydice était une dryade lorsqu'elle épousa Orphée. Sans être immortelles, les dryades peuvent vivre très longtemps.
Contrairement aux hamadryades, qui font corps avec un arbre en particulier, les dryades errent en liberté, dansent en rond autour des chênes et peuvent même épouser des humains.
Ainsi Eurydice était une dryade lorsqu'elle épousa Orphée. Sans être immortelles, les dryades peuvent vivre très longtemps.
Les hamadryades
Les hamadryades sont des nymphes des bois qui naissent avec un arbre et meurent avec lui, contrairement aux dryades qui survivent à la destruction de leur protégés.
Ovide conte le triste destin d'une hamadryade condamnée à mourir à cause de la hache d'Erysichton : " Je suis une nymphe chère à Cérès. J'habite cet arbre, et je meurs par ton crime. Le ciel me vengera : le châtiment qu'il te réserve et que je t'annonce en périssant réjouira mon ombre dans la nuit du trépas".
Mais l'homme s'acharne et abat le chêne où résidait la nymphe." Les dryades des épouvantés pleurent la perte de leur soeur, et la forêt de son honneur dépouillée. Elles se couvrent de vetements funèbres, et vont gémissantes, demander à Cérès qu'Erysichton reçoive la peine due à son impiété."
Ovide conte le triste destin d'une hamadryade condamnée à mourir à cause de la hache d'Erysichton : " Je suis une nymphe chère à Cérès. J'habite cet arbre, et je meurs par ton crime. Le ciel me vengera : le châtiment qu'il te réserve et que je t'annonce en périssant réjouira mon ombre dans la nuit du trépas".
Mais l'homme s'acharne et abat le chêne où résidait la nymphe." Les dryades des épouvantés pleurent la perte de leur soeur, et la forêt de son honneur dépouillée. Elles se couvrent de vetements funèbres, et vont gémissantes, demander à Cérès qu'Erysichton reçoive la peine due à son impiété."